Eventos mundiales sobre seguridad vial realizados en la sede de las Naciones Unidas
31 de marzo de 2008
Sesión 62 de la Asamblea General de las Naciones Unidas
Reunión plenaria 87
El lunes 31 de marzo, el Embajador Fuad Al-Hinai, Representante Permanente del Sultanato de Omán ante las Naciones Unidas, presentó la Resolución A/62/244 Mejoramiento de la seguridad vial en el mundo en la sexagésima segunda sesión de la Asamblea General, la que fue aprobada por aclamación. La resolución, respaldada por 94 naciones, hace un llamado para una conferencia ministerial sobre seguridad vial en el mundo, auspiciada por las Naciones Unidas. El General Victor Kiryanov, Jefe de la Inspección de Seguridad Vial de la Federación Rusa, anunció en nombre de su gobierno que la Federación Rusa será la anfitriona de la conferencia que se realizará en noviembre de 2009. La resolución también exhorta a los estados miembros a participar en los próximos dos proyectos de las Naciones Unidas que prepararán a los países para la conferencia ministerial: el informe sobre el estado de la seguridad vial global, a cargo de la Organización Mundial de la Salud, y las iniciativas para establecer objetivos nacionales y regionales, que llevarán a cabo las Comisiones Económicas de las Naciones Unidas. La resolución también fue respaldada tanto por los expositores como por todo el cuerpo de la asamblea. La adopción de esta resolución, que aprueba la conferencia de nivel ministerial, es un logro importante en los esfuerzos que se están haciendo para revertir la epidemia de los traumatismos ocasionados por accidentes de tránsito. En una sesión informativa posterior, el Embajador Al-Hinai hizo un reconocimiento al amplio apoyo que tuvo la resolución de 2008 y recordó el camino recorrido desde 2004, cuando presentó ante las Naciones Unidas la primera resolución sobre seguridad vial global. Remarcó que en el 2004 solo un grupo muy pequeño en las Naciones Unidas estaba trabajando para organizar un cambio fundamental en este tema; hoy, más de 250 actores han asistido para celebrar la resolución que fue aprobada por casi 100 naciones coauspiciadoras; cada una de ellas representa a muchas más organizaciones que están trabajando para hacer que las carreteras sean más seguras en todo el mundo.
La resolución reconoció los avances que se han hecho en seguridad vial en el ámbito mundial desde que las Naciones Unidas asumió enfrentar la crisis de la seguridad vial en el 2004 y encomendó a la Organización Mundial de la Salud el liderazgo del Grupo de Colaboración de las Naciones Unidas para la Seguridad Vial y el desarrollo de lineamientos para la seguridad vial; al Banco Mundial, el establecimiento del primer mecanismo de fondos para la seguridad vial: el Fondo Global para la Seguridad Vial; a las Comisiones Económicas Regionales de las Naciones Unidas, llevar a cabo una defensoría efectiva que conduzca a un creciente compromiso político respecto a la seguridad en el transporte; y a la Comisión para la Seguridad Vial Global, la preparación en el 2006 del informe Carreteras seguras: una nueva prioridad para el desarrollo sostenible. En ese informe, la Comisión para la Seguridad Vial Global estableció la relación entre la seguridad vial y el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio e hizo una serie de recomendaciones clave para enfrentar la epidemia de la seguridad vial. Con el liderazgo de Lord Robertson of Port Ellen, la Comisión inició el llamado para una conferencia ministerial de las Naciones Unidas. Lord Robertson se dirigió a la asamblea en nombre del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Aunque los accidentes de tránsito consumen de 1 a 2% del producto bruto interno anual y tienen un impacto desproporcionado en las naciones en desarrollo, la epidemia de traumatismos causados por accidentes de tránsito se ha caracterizado por la ausencia de apoyo político del más alto nivel y de recursos financieros mínimos. Los estamentos oficiales constituidos por quince naciones, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y la Santa Sede apoyan la urgente necesidad de proporcionar un marco adecuado a la seguridad vial y de enfrentarla como una crisis internacional de la salud pública y un tema del desarrollo.
La Asamblea General apoyó la conferencia ministerial global para fomentar la voluntad política y revisar los avances en la implementación de las recomendaciones del Informe mundial sobre prevención de los traumatismos causados por el tránsito.
Lester Michael Henry, Ministro de Transportes de Jamaica, considera que la conferencia es “una oportunidad perfecta para movilizar a los líderes del sector transporte y alentar el liderazgo en la seguridad vial”. Al hacer un reconocimiento del marco del Informe mundial, Sanja Stiglic, Embajadora de Eslovenia, en nombre de la Unión Europea, sintetizó la razón por la que debemos actuar ahora: “Sabemos que muchas de esta muertes se pueden prevenir”. Nancy Carter-Foster, en representación del Departamento de Estado de los Estados Unidos de América, hizo un llamado para el diálogo internacional a fin de encarar el problema e hizo hincapié en el llamamiento para la acción de la Embajadora Stiglic. La señora Carter–Foster relevó la naturaleza prevenible de las lesiones y pérdidas ocasionadas por accidentes de tránsito y enfatizó que no se deben aceptar como el precio que se tiene que pagar por la movilidad o por el crecimiento y el desarrollo económico.
Para mejorar la seguridad vial, se señaló de manera consistente que los pasos críticos eran el fortalecimiento de la capacidad de los países y el establecimiento de sistemas para la recolección de datos. Basado en la experiencia de un país, Michael Schulz (Federación Internacional de las Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja) considera que el costo de las muertes y lesiones causadas por accidentes de tránsito está subestimado en gran medida. Debido a que este problema tiene mayor impacto en naciones en desarrollo y en economías en transición, es un tema que compromete el desarrollo y es tanto una consecuencia del desarrollo como una barrera para el desarrollo sostenible. Bui The Giang, Embajador de Vietnam, conoce los costos que representan en su país –USD $900 millones anualmente en 2002 y 2003 y su impacto: “una amenaza a los logros del desarrollo conseguidos arduamente”. Al detallar la carga económica que significa para América Latina y el Caribe, donde las lesiones ocasionadas por accidentes de tránsito son la segunda causa principal de discapacidad motora permanente, Arturo Cervantes, Director del Centro Nacional de Prevención de Accidentes, de la Secretaría de Salud de México, señaló que la prevención de “esta pandemia no es solo un asunto económico, sino también un acto de justicia social”.
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Sesión informativa luego del debate
IEn la sesión informativa luego del debate, el Embajador Al-Hinai y el General Kiryanov celebraron la aprobación de la resolución y respondieron a las preguntas de los actores participantes y de los medios de comunicación. Resaltaron que la resolución constituye un hito significativo. El Embajador de Omán recordó el inicio de este esfuerzo cuando “todos pensaban que una conferencia ministerial se podría hacer recién después de diez años” y afirmó que “lo hemos hecho en exactamente cinco años”. En el 2002, se creó el Comité Directivo de Seguridad Vial Global para llamar la atención de los líderes de los gobiernos, a través de las Naciones Unidas, sobre la crisis mundial de la seguridad vial. Muchos de los miembros fundadores del Comité Directivo estuvieron con el Embajador Al-Hinai en la sesión de información luego del debate junto con los socios claves que se han unido a este esfuerzo desde el año 2004. Los panelistas incluyeron a: Lord Robertson, Presidente de la Comisión para la Seguridad Vial Global; Anthony Bliss, Jefe Especialista en Seguridad Vial del Banco Mundial; Karla González, Ministra de Obras Públicas y Transporte de Costa Rica; Dr. Etienne Krug, Director del Departamento de Prevención de los Traumatismos y la Violencia, de la Organización Mundial de la Salud; y Michelle Yeoh, actriz y Embajadora Global de la Campaña Carreteras Seguras. La sesión informativa fue presidida por el Dr. Mark Rosenberg, Director del Foro Global de Seguridad Vial.
Lord Robertson, presidente de la Comisión para la Seguridad Vial Global, comentó sobre el significado del momento actual y el futuro de la seguridad vial: “Hoy es un día decisivo”. Lograr que las Naciones Unidas se involucre no es algo que se consiga de la noche a la mañana; definitivamente marca una huella en la conciencia pública. La conferencia no es solo un evento, sino que forma parte de un proceso para afrontar los costos económicos y el dolor que representa este tema. Hoy es un día decisivo que nos permitirá encarar este problema global para hallar una solución mundial”.